Sí Se Pudo: Una celebración de comunidad, cultura y éxito académico en SOU
Comunidad y Vida Estudiantil
Por: Daniel Espinosa Santillana
Foto: @sou.spanish on Instagram
Graduarse en la universidad representa años de esfuerzo, sacrificio y perseverancia. Para muchos estudiantes latinos de Southern Oregon University, ese logro también significa la oportunidad de celebrar junto a sus familias, su cultura y su comunidad a través de Sí Se Pudo Graduate Celebration, una ceremonia creada por estudiantes para reconocer el éxito académico de los graduados latinos. Este año marca la tercera edición del evento, una iniciativa que nació gracias al compromiso de estudiantes que identificaron la necesidad de crear un espacio donde los graduados y sus familias pudieran sentirse plenamente representados durante una de las etapas más importantes de sus vidas.
Detrás de la celebración se encuentra un largo proceso de organización. De acuerdo con Jonathan Chávez Báez, uno de los principales impulsores del evento junto con la Dra. Alma Rosa Álvarez, la planeación comienza aproximadamente cinco meses antes de la ceremonia. Durante ese tiempo, estudiantes voluntarios trabajan en la logística, la coordinación de actividades y todos los detalles necesarios para hacer posible la celebración. Lo que hace aún más especial a Sí Se Pudo es que gran parte del financiamiento proviene del propio club estudiantil y no directamente de la universidad. Para Jonathan, esto refleja el compromiso de los estudiantes con su comunidad.
“Requiere un gran compromiso de los estudiantes que destinen su presupuesto, es un gran orgullo que tomen esa iniciativa”.
Este año la celebración contó con el apoyo de miembros de SACNAS (Society for Advancement of Chicanos/Hispanics and Native Americans in Science), quienes colaboraron para que el evento continuará creciendo. Estudiantes como Hannah Lunde, Axel Gil Carrillo, Genesis Rodríguez, Ocean Ontiveros, Cecilia Ugalde y Avery Hernández han contribuido al éxito de la iniciativa a través de su trabajo y dedicación.
Desde su creación, el evento ha reconocido a decenas de graduados. En su primer año, en 2024, participaron aproximadamente 30 estudiantes. En 2025 fueron reconocidos 21 graduados y, en la edición actual de 2026, 18 estudiantes forman parte de la celebración. Más allá de los números, cada participante representa una historia de esfuerzo, resiliencia y superación personal. Uno de los aspectos más significativos de Sí Se Pudo es la manera en que involucra a las familias. A diferencia de muchas ceremonias tradicionales, gran parte del evento se desarrolla en español, permitiendo que padres, abuelos y otros familiares puedan vivir plenamente la experiencia y comprender cada momento de la celebración.
“Lo más importante es que la celebración es en su gran mayoría en español”
Además de la ceremonia de reconocimiento, el evento incluye un banquete y espacios de convivencia donde estudiantes, familiares, profesores y amigos pueden compartir juntos el orgullo de alcanzar una meta tan importante. Sí Se Pudo se ha convertido en mucho más que una ceremonia de graduación. Es una celebración de identidad, comunidad y pertenencia. También es un ejemplo del impacto que los estudiantes pueden generar cuando trabajan unidos para crear oportunidades y tradiciones que fortalecen la experiencia universitaria de futuras generaciones.
Al final, el nombre del evento resume perfectamente su significado. Para cada estudiante que cruza el escenario, para cada familia que los apoyó durante el camino y para cada persona que ayudó a organizar la celebración, el mensaje es claro: ¡Sí Se Pudo!
Sí Se Pudo: A Celebration of Community, Culture, and Academic Success at SOU
Community and Student Life
By: Daniel Espinosa
Photo: @sou.spanish on Instagram
Graduating from college represents years of hard work, sacrifice, and perseverance. For many Latino/a/e/ students at Southern Oregon University, this achievement also means the opportunity to celebrate with their families, their culture, and their community through the “Sí Se Pudo” Graduate Celebration, a ceremony created by students to recognize the academic success of Latino graduates. This year marks the third edition of the event, an initiative that came about thanks to the commitment of students who identified the need to create a space where graduates and their families could feel fully represented during one of the most important stages of their lives.
Behind the celebration lies a long organizational process. According to Jonathan Chávez Báez, one of the event’s main organizers alongside Dr. Alma Rosa Álvarez, planning begins approximately five months before the ceremony. During that time, student volunteers work on logistics, coordinating activities, and all the details necessary to make the celebration possible. What makes “Sí Se Pudo” even more special is that a large part of the funding comes from the student club itself and not directly from the university. For Jonathan, this reflects the students’ commitment to their community.
“It requires a great deal of commitment from the students to set aside part of their budget, and we are very proud that they have taken this initiative.”
This year, the celebration was supported by members of SACNAS (Society for the Advancement of Chicanos/Hispanics and Native Americans in Science), who work together to ensure the event continues to grow year after year. Students such as Hannah Lunde, Axel Gil Carrillo, Genesis Rodríguez, Ocean Ontiveros, Cecilia Ugalde, and Avery Hernández have contributed to the initiative’s success through their hard work and dedication.
Since its inception, the event has honored dozens of graduates. In its first year, in 2024, approximately 30 students participated. In 2025, 21 graduates were honored, and in the current 2026 edition, 18 students are part of the celebration. Beyond the numbers, each participant represents a story of effort, resilience, and personal growth. One of the most significant aspects of “Sí Se Pudo” is the way it involves families. Unlike many traditional ceremonies, much of the event takes place in Spanish, allowing parents, grandparents, and other relatives to fully experience the event and understand every moment of the celebration.
“The most important thing is that the celebration is mostly in Spanish.”
In addition to the recognition ceremony, the event includes a banquet and social spaces where students, family members, faculty, and friends can come together to share in the pride of achieving such an important milestone. “Sí Se Pudo” has become much more than a graduation ceremony. It is a celebration of identity, community, and belonging. It is also an example of the impact students can have when they work together to create opportunities and traditions that strengthen the college experience for future generations.
In the end, the event’s name perfectly captures its meaning. For every student who walks across the stage, for every family that supported them along the way, and for every person who helped organize the celebration, the message is clear: “¡Sí Se Pudo!”
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